As dragas de sucção abrangem vários tipos, incluindo dragas de sucção de corte, dragas de sucção simples e dragas de sucção de arrasto. Seu princípio operacional fundamental envolve o uso de jatos de água de alta{1}}pressão para agitar o sedimento, seguido pelo uso de uma bomba centrífuga de lama para extrair o lodo do leito do rio; a lama entra na bomba pela tubulação de sucção e é descarregada pela tubulação de descarga, acionada pela força centrífuga gerada pela rotação da bomba. Eles podem ser categorizados pelo método de propulsão em tipos auto-com propulsão e não-auto{5}}com propulsão.
Os principais componentes de dragagem incluem a cabeça de corte, a bomba de polpa, o sistema de spud e a tubulação de descarga. Os motores marítimos a diesel servem como fonte de energia primária.
Durante a operação, ações dinâmicas-como a rotação da cabeça de corte-são as principais causas da liberação de sedimentos e do aumento da turbidez.
Tipos específicos também incluem dragas de sucção de arrasto, dragas de sucção de corte e dragas de sucção de casco dividido.
A faixa operacional é limitada pelo comprimento da tubulação de descarga equipada.
